El año del título resultó ser de gran significación para la ciudad. Superados los obstáculos que limitaban su desarrollo, comenzó a verse el progreso. Las grandes marcas y, por ende, las grandes empresas tenían sus esperanzas de crecimiento puestas en la ciudad, en razón de los avances que mostraba la economía de nuestro vecino. Prosperidad se respiraba por doquier, lo cual se veía reflejado en las inversiones que proponían los empresarios del interior. No eran solamente los productos que ofrecían a los visitantes del otro lado de la frontera, sino todos los servicios que adicionalmente se incluían en los paquetes que disponían las atenciones de los forasteros. En estos años comenzaron a materializarse los primeros servicios de acompañamiento que con el pasar de los años serían reconocidos mundialmente.
¿Qué pasó realmente para que este fenómeno sucediera? Como ha sucedido en otras regiones y ciudades. Esta actividad, reconocida como la más antigua del mundo, pareciera que se gestara por ‘generación espontánea’. Así ha sido desde la más remota antigüedad, de manera que no podemos afirmar que sea una sorpresa que apareciera por estos contornos; es más, fueron famosos los burdeles del ‘Palenque’, esa zona vecina del mercado central de la ciudad, hasta que las autoridades tuvieron que retirarlos por petición de los vecinos que no aguantaban más la serie de escándalos que diariamente protagonizaban, y justamente, este fue el punto de partida que sumada a la gran demanda que generaban los visitantes, entonces opulentos personajes que se paseaban orondos en sus grandes y lujosos carros, deslumbraban a las serviles féminas que caían rendidas a sus pies, más por la plata que por sus demás condiciones. Algunos cinturones de ciudad se fueron poblando de estos negocios, mucho antes que se ubicaran en el famoso barrio del norte de la ciudad conocido como ‘La Ínsula’ y como esta clase de profesiones atrae a toda clase de bandidos, en sectores periféricos como El Magdalena al occidente y San Luis al este, también comenzaron a verse ocupados por los clásicos lupanares, estas sí de la más baja ralea. Sin embargo, esta situación no entorpecía su asistencia, por el contrario, cada crecía a pesar de los índices de peligrosidad que aumentaban paulatinamente con los delitos comunes que por allí se sucedían.
Pero pasando a otros temas menos escabrosos y más agradables, en materia de estudio y escolaridad, doña Gilma Casado de Vila, anunciaba que las matrículas de su renombrada academia “Estudios Comerciales para Señoritas” estarían abiertas a partir del primer hábil del mes de enero y que los prospectos estaban disponibles en su sede de la calle 10 No. 9-33.
Para los días de vacaciones, quienes visitaran la ciudad por esos días, don Celestino Moreno, ponía a disposición de los turistas su ‘Hospedaje América’ en el que anunciaba “un honesto y cuidadoso servicio; higiene, limpieza y orden”, las reservas podían hacerse al teléfono 302 y la dirección era muy céntrica y cómoda para los visitantes, en la calle 12 No. 8-48.
Como era temporada de gastos y derroches, las rifas y loterías no escatimaban en publicidad para atraer clientes para sus “sorteos extraordinarios”. La Lotería de Cúcuta, durante esta época mantenía sus sorteos normales para evitar entrar en peleas de competencia con sus similares que la aprovechaban, pues eran tirajes que se hacían a nivel nacional, como era el caso en este año de “La Gran Lotería Extraordinaria de Chiquinquirá” que publicaba sus anuncios con sugestivas leyendas como: “…la suerte lo llama” o “…qué haré con tanta plata? Vaya pensándolo bien, porque la Lotería Extraordinaria de Chiquinquirá, le ofrece un gordo de $150.000, 10 secos más en dinero y 1.018 aproximaciones por un valor total de $216.000”.
Las ventas se hacían con títulos que se compraban por clubes y la agencia que los vendía en Cúcuta era la de don Francisco Ibarra, solo que don Pacho, no era lotero sino un sastre muy conocido que atendía su negocio llamado Sastrería Derby que estaba ubicada en la avenida quinta entre once y doce. Podían separarse los números en el teléfono 268.
Otro que no desaprovechaba ocasión para ofrecer los productos que más se compraban en diciembre, era don Abraham Safi, propietario de la “Casa de Muebles” que, por ese tiempo, además de los juegos de muebles para el hogar y la oficina, había logrado conseguir la representación de los radios ‘Phillips’ con la que renovaba la variada gama de equipos radiales que ofrecía. Sus anuncios eran enfáticos en recordarle al público que en su almacén podía adquirir el radio de la marca que quisiera, pero le recordaba el famoso estribillo que hizo historia: “…recuerde que tarde o temprano su radio será un Phillips”.
Las familias parranderas tenían un lugar para sus reuniones, especialmente cuando de baile se trataba. Al otro del Pamplonita, en el entonces corregimiento de San Luis, estaba La Granja, un bailadero que además brindaba servicio de comedor y la mejor pista de baile de la región. Para este fin de año, habían adquirido un ‘potentísimo y perfecto equipo de sonido’ en París’ y que “entre las burbujas de los más exquisitos licores, el ámbar de los más caprichosos perfumes, que provocan gratas y plenas emociones que acarician el corazón, dejando gratos e imperecederos recuerdos” invitaban a pasar las más espectaculares veladas nocturnas.
El sábado víspera de las fiestas, el Teatro Municipal invitaba a un ‘sábado de gala’ al presentar la exitosa película argentina “Los Hijos del Otro”. La entrada a matiné de las tres de la tarde costaba cincuenta centavos y la vespertina y nocturna, sesenta centavos.
Como también la temporada navideña trae sus problemas de seguridad, la Cámara de Comercio de Cúcuta, advertía a todos los comerciantes que “…se halla vivamente interesada en practicar una completa reorganización en el servicio de vigilancia nocturna que ha venido prestando el Cuerpo de Serenos, el cual data desde hace ya muchos años. Con tal motivo, esta Corporación se permite excitar atentamente a todos los comerciantes, cuyos establecimientos se encuentren situados en la zona comercial sujeta a vigilancia, a que SIN EXCEPCIÓN ALGUNA, se sirvan cooperar aceptando la nueva cuota mensual asignada por esta Cámara, lo que redundará en una protección más eficaz para sus valiosos intereses. Igualmente, todo comerciante que todavía no sea suscriptor para el sostenimiento del Cuerpo de Serenos, debe proceder a inscribirse prontamente”.
Y terminamos con la advertencia de la Sección Eléctrica de las Empresas Municipales: “El Ingeniero Jefe Wittenzellner, avisa que la línea de alta tensión entre la Planta termoeléctrica y la ciudad está bajo corriente y que hay peligro de muerte cuando alguien se sube a las torres”.
Redacción
Gerardo Raynaud D.
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